Le projet de route de la vallée du Mackenzie est une initiative stratégique transformatrice qui établira un corridor essentiel de transport vers l’Arctique canadien. Cette initiative permettra d’atténuer les répercussions du changement climatique sur les collectivités de la vallée du Mackenzie qui se trouvent de plus en plus isolées, ouvrira la région à l’exploration minière et au tourisme et renforcera la sécurité dans l’Arctique canadien.

La phase actuelle de la route de la vallée du Mackenzie (RVM) vise à remplacer environ 320 km de la route d’hiver saisonnière de la vallée du Mackenzie en prolongeant l’accès routier toutes saisons depuis l’extrémité de la route 1 à Wrigley, jusqu’à Tulita et Norman Wells. Une phase future prolongerait la route de Norman Wells à Inuvik.

Avantages escomptés

• Amélioration de la mobilité entre les collectivités et de l’accessibilité, et stabilisation du coût de la vie.
• Renforcement de la souveraineté et de la sécurité dans l’Arctique par un accroissement de la sécurité, de la fiabilité et de la capacité d’adaptation du réseau de transport des TNO face au changement climatique.
• Stimulation du développement économique direct par l’intermédiaire des phases de construction, d’exploitation et d’entretien du projet.
• Soutien à la croissance et à la diversification économiques dans les secteurs de l’exploitation des ressources, de l’assainissement et du tourisme.
• Établissement d’un corridor de transport fiable dans le contexte du changement climatique.

Situation actuelle

• Le projet de RVM fait actuellement l’objet d’une évaluation environnementale par le Conseil d’examen des répercussions environnementales de la vallée du Mackenzie.
• Le financement nécessaire pour faire avancer les études de planification et achever l’évaluation environnementale a été obtenu en 2018, par l’intermédiaire du Fonds national des corridors commerciaux de Transports Canada.
• Des études environnementales et techniques, des études sur les connaissances autochtones, des évaluations socio-économiques et des échanges avec les collectivités sont en cours.
• Depuis 2018, un tronçon de route de 20,7 km a été construit par l’intermédiaire de projets de développement des capacités à l’échelle communautaire.
• Le GTNO a signé un protocole d’entente avec le Sahtú Secretariat Incorporated et continue à travailler avec les gouvernements et organisations autochtones pour faire avancer le projet.

Prochaines étapes

• 2026 : réunions d’information communautaires à Norman Wells, à Délı̨nę, à Tulita, à Fort Good Hope et à Fort Simpson.
• 2026 : évaluation environnementale, échanges avec les Autochtones, élaboration de l’itinéraire dans le Dehcho, et travaux environnementaux et techniques.
• 2026-2027 : rapport d’évaluation environnementale et décision du ministre responsable.
• 2027-2028 : obtention des permis et des autorisations réglementaires pour la construction.
• En cours : finalisation de la conception du projet, et identification et évaluation des possibilités de financement pour la construction.
• La décision finale concernant la construction, attendue pour 2028, dépend de l’évaluation environnementale, de la délivrance des permis réglementaires et du financement.

Activités liées au projet

La construction d’une nouvelle route en gravier à deux voies entre Wrigley et le ruisseau Prohibition (situé à 28 km au sud-est de Norman Wells) est prévue dans le projet. La route se raccordera aux ponts et ponceaux existants le long du tracé de la route d’hiver de la vallée du Mackenzie.

Voici les activités liées au projet :

• Élargissement de l’actuelle emprise déblayée de la route d’hiver de la vallée du Mackenzie et déblaiement par intermittence de sections de la nouvelle emprise.
• Construction d’environ 281 km de remblais pour une nouvelle route de gravier toutes saisons (102 km dans la région du Dehcho, 179 km dans la région du Sahtu) et d’aires de repos réparties de manière sporadique le long du tracé.
• Construction d’environ 85 ponceaux pour le franchissement des cours d’eau.
• Construction et exploitation d’environ six sites d’emprunt et carrières temporaires, et des voies d’accès toutes saisons pour s’y rendre.
• Construction et exploitation d’environ neuf sites d’emprunt et carrières permanents, et des voies d’accès toutes saisons pour s’y rendre.
• Prélèvement et utilisation de l’eau pour la construction et l’entretien des routes.
• Construction et exploitation des infrastructures de soutien et des zones de travail temporaires, notamment les camps de chantier, les aires d’entretien, les aires de dépôt et de transit, et les zones de stockage de carburant.
• Mise en place, approvisionnement et réapprovisionnement de l’équipement, des matériaux, du carburant et mise à disposition du personnel.
• Construction et exploitation d’aires d’entretien permanentes.
• Fermeture et remise en état des sites d’emprunt, des carrières et des zones de travail temporaires.
• Retrait des équipements et des matériaux.
• Fermeture et remise en état des parties de l’emprise de la route d’hiver de la vallée du Mackenzie non utilisées pour le projet.
• Activités d’exploitation et d’entretien, notamment le déneigement, le nivellement, le contrôle des émissions de poussière, et l’entretien des ponts et des ponceaux.
• Utilisation de la route par le public.

Calendrier de construction

La construction de la route devrait se faire en trois segments :

• De Wrigley jusqu’à la frontière entre le Dehcho et le Sahtu (102 km)
• Du sud de Tulita jusqu’à la frontière entre le Dehcho et le Sahtu (134 km)
• Du nord de Tulita jusqu’à la voie d’accès au ruisseau Prohibition (45 km)

La construction de la route devrait durer 10 ans, mais son achèvement pourrait prendre environ 20 ans en fonction du financement et des approbations réglementaires.

Financement

En juin 2018, le gouvernement du Canada et le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest (GTNO) ont annoncé un financement de 140 millions de dollars pour l’évaluation environnementale et les études de planification de la route de la vallée du Mackenzie.

Certains projets menés de manière distincte et indépendante bénéficient de subventions supplémentaires, comme la route d’accès au ruisseau Prohibition et le pont de la rivière Great Bear.

Le financement de la construction de la route de la vallée du Mackenzie n’a pas encore été accordé. Le GTNO continue de chercher et d’évaluer des possibilités de financement.

Historique

L’idée d’une route toutes saisons traversant la vallée du Mackenzie et menant jusqu’à la côte arctique est une priorité stratégique pour le Canada depuis 1958, conformément à son programme « Roads to Resources ». Cette idée est reprise dans plusieurs documents stratégiques du GTNO, notamment Investing in Roads for People and the Economy: A Highway Strategy for the Northwest Territories, dans des propositions de financement comme Corridors pour le Canada et Corridors pour le Canada II , et dans la stratégie sur les transports aux Territoires du Nord-Ouest 2015 à 2040.

Échéancier du projet

1972 - La construction de la route commence à Fort Simpson.

1977 - La construction s’arrête à environ 18 km au sud de Wrigley et du moratoire de 10 ans qu’elles engendrent sur l’exploitation du pétrole et du gaz dans le Nord.

1994 - La construction des 18 km restants de la route du Mackenzie jusqu’à Wrigley est achevée.

2010 - GTNO signe des protocoles d’entente avec le Conseil tribal des Gwich'in (représentant les sociétés foncières de Tulita, de Norman Wells et des Métis de Fort Norman, la bande dénée de Tulita, la K'ahsho Got'ine Development Foundation et la Première Nation Pehdzéh Kį) pour appuyer la poursuite de la planification et la délivrance de permis pour la construction de la route.

2013 - GTNO soumet lui-même le projet à une évaluation environnementale sous l’égide de l’Office d’examen des répercussions environnementales de la vallée du Mackenzie.

2014 - Le ministère des transports redéfinit le projet en fonction des nouvelles priorités du GTNO en se concentrant sur le segment allant de Wrigley à Norman Wells, plutôt que sur l’ensemble des 818 km menant à la route Dempster.

2018 - Le gouvernement du Canada et le GTNO annoncent un financement de 140 millions de dollars pour l’évaluation environnementale et les études de planification de la route de la vallée du Mackenzie.

2019 a present - Le GTNO réalise un travail considérable pour élaborer le rapport d’évaluation du promoteur (RÉP). Le GTNO soumet le RÉP à l’Office d’examen des répercussions environnementales de la vallée du Mackenzie, ce qui permet de relancer l’évaluation environnementale. Le projet fait l’objet d’une évaluation environnementale. Le GTNO continue d’accorder la priorité aux occasions qu’offre par le Nord, en collaborant avec les gouvernements et les organisations autochtones, le gouvernement du Canada, les administrations communautaires, les organisations de revendication territoriale et d’autres intervenants pour faire avancer le projet.